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HISTORIQUE DE L’ECURIE DES THERMES | |
Depuis
fort longtemps, les gens de Bagnols les Bains et des
environs ont aimé la voiture et la compétition automobile. Bagnols
rimerait-il avec Bagnole ?
Lors du
1er rallye automobile de Lozère en 1967, Serge Brajon,
un « fou du volant » alors chauffeur chez un transporteur du coin,
Denis Castan était associé à Jean-Louis Reversat, de l’hôtel du Commerce, étudiant à l’époque et
gratifiait déjà les spectateurs locaux d’un superbe « travers » sur
le Pont du Mazel en allant au Mont Lozère, une des
spéciales de l’époque…
Georges
Buisson, de l’hôtel du Pont était quant à lui associé à l’assureur Mendois,
Roche.
Les
années ont passé et un jour, sous l’impulsion du Docteur Antoine Goubert, alors
médecin à l’établissement Thermal de Bagnols et
représentant l’automobile club médical de France, le Président national, le
Docteur André Soubiran a proposé de relancer le
rallye Esculape qui avait lieu au Mans et qui après plusieurs années de mise en
veille a repris des couleurs en venant à Bagnols-les-Bains. Il en est parti,
mais existe toujours en Haute Lozère à Saint chély d’Apcher.
L’ASA
Lozère a sauté sur l’occasion et accepté de prendre en charge l’organisation de
ce rallye avec un classement spécial « Corps médical » ou
« Esculape »
Joie des
amoureux du rallye côté Bagnolais qui comptait déjà
des passionnés et qui spontanément ont donné la main aux organisateurs.
Il n’en
fallait pas plus pour que le 26 janvier 1981, une association soit déclarée en
Préfecture sous le numéro 1769. Un rallye automobile dans la station Thermale
de Bagnols-les-Bains, et l’écurie des Thermes était née, regroupant des
passionnés de toute une région.
Son
premier président, Marc Galière, son trésorier,
François Magdinier, son secrétaire, Bernard Pélourjas… Ses pilotes, Paulou
Richard, Nanou Jaffard,
puis Michou Jean qui partageait le volant avec Gilles Maurin,
François et Gilou Pommier pour les gymkhanas avec
Christian Rousset, etc…
On ne
peut pas citer le nombre des licenciés, conducteurs, copilotes, commissaires, etc… qui sont passés par l’écurie des Thermes, ils sont
trop nombreux, mais alors qu’il évoluait en National, le rallye Esculape a
connu des heures de gloire à Bagnols-les-Bains.
La
participation d’un certain Didier Auriol terminant 2ème avec sa Ford
2000 RS rose « Lavabre Cadet » - Ce jour là, certains ont fait une
bonne bringue avec lui et son équipe à côté du Centre culturel… manquant
presque la remise des prix, convaincus que c’était un pilote qui irait loin,
mais sans doute pas qu’il serait Champion du Monde.
Parmi
les grands noms qui ont inscrit leur nom au palmarès de ce rallye figure
également Philippe Touren à qui il fallait donner un
coup de main pour enlever les hameçons plantés dans le baquet…
Que de
souvenirs pour 2 vétérans de l’écurie présents depuis le début : Gilou Pommier actuel secrétaire et Bernard Pélourjas trésorier qui se plaisent à raconter cette époque
au tout jeune président Lionel Hébrard et aux autres
membres de l’écurie... Mais leurs parents ou grands parents leur ont tout dit
ou presque tout...
Très
vite, il a fallu trouver un logo. L’idée d’une voiture de course avec l’écusson
de Bagnols dessiné sur une nappe au crayon a été adopté ainsi que sa forme ovale et ses différentes couleurs.
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Un
rallye de rêve
Un pilote d’exception dans le Goulet :
DIDIER AURIOL
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L’Ecurie des Thermes co-organisera avec l’ASA Lozère à plusieurs reprises la
course de Côte du Mont-Lozère. L’objectif était d’en faire une course comme le
Saint Pierre. Des élus avaient joué le jeu et avaient fait sécuriser les lieux.
Allez-y encore aujourd’hui, et vous verrez des glissières de sécurité aux
endroits à risque.
Taisons la bêtise de certains qui d’un trait de plume
ont rayé les espoirs de l’écurie des Thermes et de toute une région.
En 1989, le Rallye Esculape part pour d’autres cieux.
Il aura du mal à contenter les concurrents avant de se fixer vers St Chély d’Apcher en régional.
Plus d’épreuve; l’écurie des
thermes est orpheline, mais ses pilotes sillonnent les routes de la ligue ;
l’écurie co-organisera avec l’écurie Gévaudan le
slalom de Mende sur le Causse d’Auge. il y aura
plusieurs éditions.
Plus d’épreuve à organiser, moins de pilotes qui font
moins de rallyes dans l’année mais l’écurie tourne toujours en attendant la
relève.
Le renouveau :
Ça y est, de nouveaux jeunes arrivent… Ils aiment la
voiture et veulent courir. Le rallye a bien changé, mais l’envie est toujours
là – plus que jamais… La région de Bagnols a besoin
de
VICTOIRE
Il est envisagé un rallye sur Bagnols
– tout le monde retrousse les manches et ça y est voilà que naît le 1er
rallye régional de Bagnols-les-Bains. Il se déroule sur 2 jours les 14 et 15
septembre 2002. Il emprunte 2 spéciales du rallye Esculape.
Hélas, pour sa première édition, les inondations du
sud de
Par la suite, il adopte une nouvelle formule le
midi-minuit actuellement en vigueur.
Sans doute qu’un jour, un jeune pilote inscrira aussi
son nom au palmarès et sera peut-être Champion du Monde – l’Ecurie
des Thermes le souhaite – il y a tant de talents…
LES PRESIDENTS SUCCESSIFS
Marc GALIERE
Jean-Marie JAFFARD
Michel JEAN
Michel HEBRARD
Cédric GINIER
Ludovic BRAJON
Lionel HEBRARD